Micah Rush, secouriste engagé

Guide et secouriste expérimenté, Micah Rush est un expert reconnu. Il est surtout de ceux qui pensent que cette expertise et l'expérience doivent être partagées pour bénéficier à l'ensemble de sa communauté. Portrait d'un personnage haut en couleurs...

Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?

Je suis Micah Rush, propriétaire de Peak Rescue, pompier à Casper, dans le Wyoming, et guide de montagne IFMGA (International Mountain Guide Certification). Je suis un skieur passionné, alpiniste et aussi grimpeur. J'adore voyager et voir différentes cultures et personnes. Ma forme de voyage préférée est de partir à l'improviste parce que certaines de mes histoires et expériences les plus marquantes sont arrivées de cette façon : être volé sous la menace d'un couteau, faire de l'auto-stop sur la Baja pour un mois de surf et d'escalade, fuir un tsunami, dormir dans des hamacs dans la jungle ou même recevoir la tequila la plus forte du monde en cadeau. J'adore courir, j'ai fait pas mal d'ultra-marathons et j'ai même battu le record de vitesse de l'ascension de la Wind River Cirque Traverse.

Planification d'itinéraire sur carte à Sinaï, Égypte
Entraînement avec Exum mountain guides
 

Je suis le fruit d'une combinaison d'une ethnie indienne, Pueblo, et d'allemand. Mon arrière-grand-père n'a pas signé le traité de réservation, ce qui signifie que ma famille n'est pas reconnue comme faisant partie de la tribu Pueblo. Je pense que cela a, à long terme, malgré tout préservé ma famille de beaucoup de tristesse. Pour échapper à la stigmatisation d'être amérindien, certains membres de la famille ont changé leur nom de famille. Ma mère et mon père ont élevé mon frère, mes trois sœurs et moi-même et nous avons partagé notre maison avec près de 200 enfants adoptifs.

J'ai rencontré ma femme quand nous avions environ huit ans chez des amis communs, puis nous avons grandi ensemble en pratiquant l'escalade. Nous vivons ensemble depuis près de 20 ans. J'ai deux enfants : Marcus, six ans et à la maternelle et Hadley, trois ans qui m'occupe bien ! La vie est belle et plus remplie que jamais !

Formation au sauvetage en cours d'eau et zone inondable
 

Qu'est-ce qui vous a poussé à vous impliquer dans le secours et à devenir un tel expert ?

C'est étrange de voir comment une chose conduit à la suivante et c’est ainsi que cela a été pour le secours. Chacun peut appeler ça comme il veut, moi je parle de la main de Dieu. Je n’aurais jamais deviné que je serais là où je suis aujourd'hui quand je travaillais comme guide, que je faisais du rafting ou que je venais d’acheter une salle d’escalade à l’âge de dix-neuf ans. J'ai toujours rêvé d'être guide dans les montagnes du monde entier. J'ai finalement encadré quelques-uns des pompiers du coin jusqu'à Grand Teton. J'y ai rencontré quelqu'un qui est devenu un mentor à vie, Mike Vogt, et j'ai décidé de poursuivre la lutte contre les incendies. Ça a été la première étape pour quitter mon style de vie vagabond et devenir plus sédentaire. J'ai été embauché par le service d'incendie de Casper. J'ai adoré le rythme rapide, la réflexion sur zone et les secours spécialisés. En raison de mes antécédents d'escalade et de mon expérience avec les systèmes de cordes, j'ai souvent été appelé pour des secours d'ampleur dans tout le Wyoming. Naturellement, j'ai continué d'améliorer mes techniques de sauvetage par corde. 

Formation aux techniques de secours REM (Rapid Extraction Model) pour des pompiers forestiers
 

Ensuite, j'ai été embauché comme guide pour Exum Mountain Guides et j'ai enfin reçu la médaille de guide de montagne IFMGA, un honneur convoité et le plus haut standard international de guide. J'ai étudié comment les techniques de guide et de secours en montagne se croisaient et comment certaines techniques étaient plus efficaces dans différents contextes. J'ai recherché des certifications spécialisées de secours, d'accès par corde et d'espaces confinés. Je suis devenu presque obsédé par la quête de plus de connaissances dans mon métier. 

J'ai pu enseigner ces concepts de manière authentique en utilisant des expériences pratiques. J'ai rencontré de nombreuses personnes qui sont devenues des amis à ce jour, avec comme points communs le feu, le secours et le travail de guide. Pendant mon temps libre, je mange, je respire et je dors, je grimpe et je skie. Aujourd'hui, nous voulons être les meilleurs et nous assurer que notre entreprise est à la pointe des meilleures pratiques.

Première ascension d'une nouvelle voie à Sinaï, Égypte
 

Comment gérez-vous les risques dans une mission de secours ?

Je gère généralement les risques en pensant d'abord aux personnes et ensuite aux systèmes de secours. Je suis réaliste en ce qui concerne les forces et les faiblesses, même au sein de ma propre entreprise. J'essaie de capitaliser sur les forces de chacun et de créer un plan pour atteindre l’objectif.

 

Que diriez-vous à un jeune qui envisagerait de se lancer dans le secours comme travail ?

Trouvez quelque chose qui vous passionne et prenez le temps d'être génial ! N'ayez pas peur de faire les petits missions laborieuses, elles vous donneront souvent une longueur d'avance à long terme. Faites du vélo avec d'autres équipes, recherchez des mentors et des opportunités d'apprentissage (par exemple des formations) autant que vous le pouvez. Et protégez votre santé mentale !