Nouveau record de vitesse à l'Eiger, au Mönch et à la Jungfrau

Les deux alpinistes professionnels Nicolas Hojac (32 ans) et Philipp Brugger (33 ans) ont battu un record de vitesse vieux de deux décennies et ont conquis les légendaires faces nord de l'Eiger, du Mönch et de la Jungfrau en seulement 15 heures et 30 minutes, soit près de 10 heures de moins que le précédent record. Les amateurs ont généralement besoin d'un à deux jours pour gravir seuls la face nord de l'Eiger.

Le Suisse Nicolas Hojac et l'Autrichien Philipp Brugger battent le 5 avril 2025 le record de vitesse établi 21 ans plus tôt par Ueli Steck et Stephan Siegrist. 

Il fait encore nuit lorsque le Suisse Nicolas Hojac (32 ans) et l'Autrichien Philipp Brugger (33 ans) s'attaquent à la face nord de l'Eiger le 5 avril 2025 à 1 heure du matin. Les deux alpinistes ont un seul objectif : escalader les faces nord de l'Eiger, du Mönch et de la Jungfrau en moins de 24 heures et battre ainsi le record de vitesse établi il y a 21 ans par Ueli Steck et Stephan Siegrist. Bien qu'ils escaladent la face nord de l'Eiger dans l'obscurité totale, ils trouvent dès le départ un très bon rythme et atteignent le sommet de l'Eiger par la voie Heckmair après seulement 5 heures et 43 minutes. L'alpiniste suisse Adrian Zurbrügg, avec lequel Nicolas Hojac avait traversé d'une traite le panorama bernois en 2024, les attend là-haut avec des provisions. Les alpinistes amateurs ont besoin d'un à deux jours pour gravir cette face nord.

Un travail d'équipe parfait

Après une pause de cinq minutes, ils continuent jusqu'au pied du Mönch, où ils empruntent la voie Lauper. Toutefois, pour la position sur les épaules, il manque la boucle pour la corde. Le nom vient du fait que les alpinistes devaient autrefois monter sur les épaules les uns des autres pour franchir cet obstacle. « Ce n'est qu'à l'aide d'une technique créative et grâce à un excellent travail d'équipe que nous avons réussi à franchir ce passage », explique Nicolas Hojac. Deux des trois parois sont franchies. Suit la descente vers le Jungfraujoch. Là, Daniela Bissig et Erich Furrer, les responsables de la station de recherche alpine, les attendent avec les frites tant attendues. Revigorés et après une pause de 25 minutes, ils s'attaquent à la dernière ascension, celle des 4158 mètres du Jungfrau. « Nous avons tracé une piste trois jours auparavant et avons ainsi très bien avancé », explique Brugger. À 16h30, Nicolas Hojac et Philipp Brugger se tiennent au sommet de la Jungfrau. Les deux alpinistes ont mis au total 15 heures et 30 minutes pour réaliser cette trilogie et ont ainsi établi un nouveau record de vitesse. « Ce moment a été très émouvant pour moi », confie Brugger. « Nous voulions réaliser ce projet ensemble il y a déjà un an, mais j'ai eu une perforation intestinale. Je n'aurais jamais pensé me retrouver un an plus tard avec Nico sur la Jungfrau. »

L'histoire des célèbres faces nord bernoises

Le trio Eiger, Mönch et Jungfrau dans les Alpes bernoises est l'un des sites les plus magiques que les montagnes suisses ont à offrir. La face nord de l'Eiger, haute de 1 800 mètres, est l'un des défis les plus difficiles de l'alpinisme. En 1938, un quatuor réussit la première ascension. Parmi eux se trouvait l'Allemand Anderl Heckmair, qui a donné son nom à la voie normale. Les faces nord du Mönch et de la Jungfrau sont considérées comme plus faciles à gravir. En 2004, les Suisses Ueli Steck et Stephan Siegrist ont gravi les trois faces nord en 25 heures. Personne n'a jamais fait mieux depuis. «Ueli et Stephan ont fait œuvre de pionniers à l'époque. Les premiers ont toujours plus de difficultés, et surtout, c'était leur idée. » Nicolas Hojac connaissait bien Ueli Steck jusqu'à sa mort en 2017 et l'avait souvent accompagné dans ses expéditions. Il sait que Steck pensait qu'il était possible de gravir les trois faces nord en moins d'une journée. 21 ans après Steck et Siegrist, c’est Nicolas Hojac et Philipp Brugger qui ont réussi cet exploit.

Hojac déclare : « Pour moi, ce record est complètement surréaliste. Nous aurions été très satisfaits avec 19 à 21 heures. Le fait que nous ayons finalement été plus rapides démontre que l'on est souvent capable de plus que ce que l'on croit. » Et Brugger ajoute : « Nico est un bien meilleur grimpeur et a donc pris la tête dans les passages difficiles. J'étais chargé de tracer la voie. Nous avons très bien fonctionné en équipe et nous nous sommes parfaitement complétés. » Pour un tel projet, il faut être techniquement doué, en bonne condition physique et fort mentalement. Cela nécessite de nombreuses années d'expérience en alpinisme et surtout une excellente endurance. Les deux alpinistes partagent le même avis.

À propos des alpinistes

Nicolas Hojac, né en 1992, est l'un des meilleurs alpinistes suisses actuels. À 18 ans, ce Bernois a gravi pour la première fois la face nord de l'Eiger. Il a ensuite réalisé de nombreuses premières ascensions dans les Alpes, en Chine et en Patagonie. Ces dernières années, il s'est spécialisé dans l'escalade rapide. Depuis 2015, il détient avec Ueli Steck le record de vitesse en cordée sur la face nord de l'Eiger.

Né en 1991, Philipp Brugger est un alpiniste de vitesse et coureur de trail autrichien. Il a réalisé plusieurs premières ascensions au Pakistan et établi plusieurs records de vitesse, notamment au Piz Bernina dans les Alpes suisses. Toutefois, Philipp ne cherche pas à battre des records. Il a tout simplement développé une fascination pour l'alpinisme rapide.

Text: Red Bull
Pictures: John Thornton / Red Bull

VIDEO: The Fast Line