Les Championnats d'Europe d'Élagage 2015

Dans le cadre magnifique du parc de la Villa Reale de Monza, ont eu lieu les Championnats d'Europe d'Élagage. Un événement tout à fait synonyme de grand spectacle ! Les 4 et 5 juillet derniers, en présence d'un grand public composé de personnes passionnées et de curieux, quarante athlètes originaires de 16 pays se sont donc mesurés lors du Championnat d'Europe d'Elagage.

La manifestation s'est déroulée au sein du parc de la Villa Reale de Monza, un somptueux milieu naturel (avec ses 688 hectares de superficie il est en effet considéré comme l'un des plus grands parcs européens) situé au nord de la ville lombarde. Cet espace vert qui recueille tout un patrimoine précieux de paysages, riche d'histoire et d'architecture, remonte au temps de Napoléon et peut être défini comme le déploiement des Jardins Royaux de la Villa Reale. 

Ainsi pour toute la durée du championnat, ce parc a constitué l'endroit idéal (également en vertu de son climat qui atténue les températures très élevées qui s'abattent en plein été) pour l'activité des élagueurs venant de tout le continent. Mais il est devenu aussi le décor privilégié qui a permis de promouvoir la profession des arboristes. Cette arène naturelle a offert la possibilité de confronter les différentes techniques de progression et d'élagage. 

De nombreux stands de fabricants de matériel et d'équipement nécessaires pour les travaux sur corde des grands arbres étaient aussi présents sur le site de la compétition. 

De multiples épreuves ont été présentées : tout d'abord, l'étonnant lancer de sac. Il s'agit d'un lancer de haute précision qui permet de lancer en hauteur un fil auquel est arrimé un petit poids afin de parvenir à une branche de l'arbre située en hauteur. Cette opération facilite la remontée de la corde de travail.

Puis des disciplines encore plus spectaculaires ont été proposées : notamment le déplacement dans l'arbre durant lequel l'élagueur doit pouvoir atteindre différentes stations de l'arbre en grimpant.

À suivre aussi la session du grimpé en footlock : une technique d'ascension traditionnelle effectuée sur corde double où l'élagueur bloque la corde avec ses pieds.

À ne pas oublier, l'épreuve du secours du coéquipier qui consiste à récupérer un mannequin resté bloqué à la suite de la chute d'une branche.

Pour finir enfin se déroulait le tournoi du grimpé rapide qui se résume à grimper le plus rapidement possible à la cime de l'arbre et ce évidemment en respectant les normes élémentaires de sécurité et sans porter atteinte à l'arbre.

Les juges, d'une extrême sévérité, se sont engagés à contrôler scrupuleusement des heures durant chaque mouvement des concurrents sans hésiter à sanctionner au besoin les comportements incorrects avec les pénalités appropriées. 

Le dimanche matin s'est déroulé le Master's Event, véritable clou de la manifestation qui a vu les épreuves s'alterner avec les athlètes masculins et féminins. Au terme de la compétition âprement disputée, les titres de vainqueur du Championnat d'Elagage 2015 ont été décernés au participant britannique Matt Glen et à la concurrente suisse Anja Erni.

Les championnats d'élagage restent une occasion unique d'échanger entre professionnels autour des problématiques du métier.