Gouffre Berger : les "- 1000" ont soixante ans

Lors de l'été 1956, après plusieurs années d'exploration, une équipe internationale de spéléologues dont Fernand Petzl faisait partie, atteignait la cote de -1000 mètres dans le gouffre Berger (Vercors, France). En août 2016, le camp annuel international de spéléologie célébrera cet exploit hors du commun. Un événement auquel Petzl tenait à s'associer.

Les mythiques "- 1000" 

Le gouffre Berger fut découvert le 24 mai 1953 lors d'une séance de prospection du spéléologue Jo Berger. Dès le lendemain, les explorations commencent. L'équipe débouche rapidement dans la Grande Galerie, puis stoppe au Lac Cadoux à –300 m. L'année se termine à la cascade de la Tyrolienne (–372 m).
L'été 1954, une équipe de 13 personnes explore le gouffre Berger jusqu'à la base du Grand Canyon à –903 m (142 heures sous terre !). A partir de 1955, les explorations au Berger s'apparentent aux grandes expéditions himalayennes. Août 1956, la cote symbolique des –1000 m est franchie pour la première fois de l'histoire de la spéléologie. 

Fernand Petzl : expérience et engagement 

Ces années d'exploration ont réuni une équipe de jeunes spéléologues avides d'aventure. Les Cadoux, Garby, Lavigne, Marry Sillanoli et bien d'autres... A leurs côtés des spéléologues au parcours déjà riche. Fernand Petzl est l'un d'eux. Dans les années quarante, l'artisan modeleur de Saint Nazaire les Eymes a sévi dans un autre massif autour de Grenoble, la Chartreuse, où il a exploré le réseau de la Dent de Crolles. Au gouffre Berger, il apporte son ingéniosité et toute son expérience de l'exploration engagée, dans des terrains difficiles. Lors des journées des -1000, il dirigera d'ailleurs un groupe de spéléologues internationaux 
vers la cote symbolique. Après cette grande exploration, dans les années qui suivirent, une autre aventure commencera pour Fernand : celle des équipements de spéléologie "Fernand Petzl", qui donneront naissance à la marque et à l'entreprise Petzl. 

Le 60ème anniversaire 

Chaque année se tient sur le plateau du Vercors un camp international de spéléo "éco-sportif" dont un des objectifs est le maintien du gouffre dans un état durable.
Cette année, du 30 juillet au 19 août, Petzl s'associe à l'ensemble de la manifestation : 

• Prêt de matériel. 
• Edition d'un poster collector. 
• Soirée spéciale, le 18 août, au camp de base de Méaudre, avec la présence de l'explorateur spéléologue, Olivier Testa. Projection de films. 
• Autre temps fort, la célébration des "-1000m" au Centre de Loisirs à Engins, le 19 août à partir de 16h00. 

Pour en savoir plus sur Olivier Testa : www.olivier-testa.com 
Pour plus de renseignements sur ce rassemblement : Rémy Limagne - rlimagne@gmail.com