Première ascension dans la face ouest du Rotbrätt à la Jungfrau

En juin 2019, les deux alpinistes suisses Stephan Siegrist et Roger Schäli ont accompli une première en enchaînant la voie "Silberrücken" dans la face ouest du Rotbrätt à la Jungfrau.

Au premier regard, Stephan Siegrist et Roger Schäli paraissent très différents : Siegrist est un père de famille qui a les pieds sur terre, bien installé dans un village idyllique suisse et Schäli est un grimpeur nomade, toujours en vadrouille avec son bus camping. Pourtant les deux ont une longue histoire et une grande passion pour les voies d’escalade difficiles. Ils ont partagé pendant quelques années un appartement à Interlaken. Cette collocation était connue au-delà des frontières suisses. La porte de Siegrist et Schäli était toujours ouverte, ils accueillaient continuellement des alpinistes et des grimpeurs. Il y a même un article qui a été écrit sur cette fameuse collocation. Les deux suisses ont grimpé ensemble des voies difficiles et sont partis en expéditions. Puis leurs chemins se sont séparés. 

Jusqu’à ce qu’ils décident, en hiver 2017, de remettre sur la table un vieux projet, une idée, de Stephan Siegrist et de son ami Giovanni Quirici, disparu bien trop tôt 10 ans auparavant. Pour Siegrist c’était le moment de réaliser sa vision et celle de Quirici avec Schäli. Ils voulaient ouvrir une nouvelle voie dans la face ouest du Rottbrätt à la Jungfrau. Il existait déjà une voie viabilisée à travers une ligne de faiblesse sur la partie gauche du mur. La voie « Fätze und Bitze » fut ouverte en 1990 déjà, par Res Leibungut et Christoph Mauerhofer. Depuis là il n’y a plus eu de tentative au Rottbrätt. D’une part, parce que l’approche du Rottbrätt est longue et abrupte avec ses 2000m de dénivelés positifs, parfois dans des terrains escarpés. De l’autre, parce que la paroi est raide et exigeante avec certains passages difficiles à protéger.

En été 2018 Siegrist et Schäli se lancent. Ils optèrent pour la ligne la plus raide au Rotbrätt, le reste du mur étant encore mouillé ou enneigé suite aux neiges abondante de l’hiver. A cause de la météo capricieuse, les deux alpinistes finirent d’équiper la voie au deuxième essai. Neuf nouvelles longueurs sur un rocher de qualité dans l’imposante paroi ouest de du Rotbrätt de la Jungfrau sont prêtes pour l’enchaînement. C’est seulement la deuxième longue voie ici ! Les différents programmes de vie des deux grimpeurs repoussèrent l’escalade en libre. Siegrist partait surfer avec sa famille en été et s’entraînait pour une grosse expédition. Schäli enchaînait les voies d’escalade sportive et vivait la vie de grimpeur nomade. Il voulait attendre son ami pour tenter un possible enchaînement.

Une année après, en été 2019, Siegrist et Schäli se lancent accompagnés du photographe Frank Kretschmann. Ils voulaient enchaîner leur voie ! La météo était stable et leur ligne la seule partie du Rotbrätt à être sèche. Les deux grimpeurs purent passer les premières longueurs en libre, y compris la cinquième longueur qui est extrêmement raide et difficile. Au milieu de la sixième longueur il y a un passage de bloc, mal protégé et dans un gros dévers. Là s’est alors montré l’esprit d’équipe et la forte amitié de la cordée. Les deux alpinistes prirent un jour de repos, gâté culinairement par Kretschmann, photographe et cuisiner du camp de base. Ensuite, sous les encouragements de ses amis, Schäli a pu enchaîner la sixième et plus difficile longueur de la voie. Deux longueurs moins exigeantes après, Siegrist et Schäli se trouvent au plus haut point du Rotbrätt. C’était accompli ! Après 4 jours dans la paroi, la seconde et plus difficile voie du Rotbrätt a été enchaînée. 

Schäli réagit : « C’est un des plus beaux cadeaux que tu peux recevoir en tant qu’alpiniste et grimpeur. Être le premier à grimper une paroi, où avant il n’y avait qu’une vision. À première vue, ça paraît impossible. Avec beaucoup de courage, la bonne équipe et une énorme volonté, on peut le faire !“ 

Siegrist ajouta : « C’était un moment fort en émotions. Réussir un long projet de nouveau ensemble après toutes ces années. Simplement beau. Ça réveille des vieux souvenirs. Nous n’aurions pas pu souhaiter une plus belle semaine. Parfois tout se passe au mieux !” 

Les deux suisses, souriant avec malice, nommèrent la nouvelle voie dans la face ouest du Rotbrätt « Silberrücken » (le dos argenté), en rapport avec le large dos de Schäli et les cheveux gris de Siegrist. 

Facts: 

- Première ascension : « Silberrücken », face ouest du Rotbrätt à la Jungfrau. Difficulté : 8a+, hauteur de la paroi : 350 mètres

- Préparation : 2009 Stephan Siegrist, Giovanni Quirici, 2018 mise en valeur de la voie par Stephan Siegrist et Roger Schäli

- Première ascension de la voie entière en été 2018 par Stephan Siegrist et Roger Schäli. Enchaînement de la voie en juin 2019 par Roger Schäli avec Stephan Siegrist comme compagnon de cordée.

- Configuration : Voie alpine de plusieurs longueurs dans la face ouest du Rotbrätt à la Jungfrau.

Pictures: © Frank Kretschmann

Vidéo: 
​Lifelines - the story of two friends