V.Axess - The Petzl institute

V.axess, the Petzl Institute a été conçu comme un lieu d'échange et d'expérimentation.

Son ambition est de fédérer les expériences et les intelligences, dans le but d'imaginer et de développer les techniques de demain. Pour atteindre ces objectifs, il est nécessaire d'accroître notre compréhension des différentes composantes de la verticalité.

Cette phase de modélisation est indispensable. Elle doit intégrer les dimensions humaines, avec ses aspects physiologiques et psychologiques, mais aussi les dimensions techniques, qu'il s'agisse des équipements ou des modes de progression.

V.axess est tout d'abord un bâtiment impressionnant construit en 2008. Il héberge le département de formation, d'information et de recherche de Petzl, conçu pour favoriser les idées et les aspirations des professionnels de la montagne, du secours et de l'industrie, et pour développer les techniques d'accès vertical de demain.

Le bâtiment offre plus de 1 500 m2 de surface au sol, ainsi qu'un dispositif complexe d'escaliers internes et externes, d'allées, de murs d'escalade inclinables, de plateformes et de poutres porteuses. Les surfaces intérieures et extérieures du bâtiment sont équipées de manière à pouvoir reproduire les situations rencontrées dans le monde de la verticalité.

V.axess abrite également une tour de 30 mètres de haut, des espaces confinés, et des surfaces verticales extérieures, qui peuvent être utilisées pour recréer des conditions de glace ou de ruissellement d'eau, ainsi que des ventilateurs de 50 kW capables de générer des vents de plus de 35 km/h.

Interview de Chris Blakeley, responsable de V.axess

En février 2010, Petzl a nommé Chris Blakeley à la tête de V.axess, the Petzl Institute.

Chris Blakeley, le responsable de V.axess, the Petzl institute.

Chris Blakeley, 37 ans, vient du nord de l'Angleterre. Enfant, il fait de la spéléologie et de l'escalade, puis étudie l'ingénierie, se spécialisant dans le design 3D et le prototypage. Il travaille ensuite en tant que technicien dans le domaine de l'accès sur corde, mettant en pratique ses compétences en spéléologie et en équipement de voies.

Bien qu'il arrive officiellement chez Petzl en tant que Responsable de V.axess en 2010, il est depuis des années étroitement associé à la marque, ayant travaillé pour Lyon Equipment, le distributeur britannique de Petzl. Chez Lyon, Chris Blakeley fut Responsable Formation, créant et appliquant des modules de formation avec son équipe de formateurs expérimentés, puis Responsable Technique de la société. Après dix ans chez Lyon Equipment, Chris Blakeley accepte la proposition de Petzl en France, où il travaille maintenant au siège social à Crolles, entouré de magnifiques montagnes et de profondes grottes.

Les fonctions de V.axess sont nombreuses pour Petzl, de la création de modules de formation au développement, test et ajustement des solutions, en passant par l'analyse des réponses physiques et psychologiques de l'homme aux situations extrêmes. V.axess est un outil unique et précieux qui va aider Petzl à maintenir son leadership en matière de création de produits, d'information et de formation, c'est-à-dire LA solution destinée à ceux qui veulent accéder à l'inaccessible.

Chris Blakeley, avec son expérience approfondie et son esprit axé sur l'innovation, va permettre à Petzl d'exploiter l'ensemble du potentiel de V.axess.
 

Le bâtiment V.axess situé au siège social de Petzl à Crolles, France.

Chris Blakeley répond maintenant à quelques questions concernant V.axess, ainsi que son utilisation actuelle et future.

Petzl : De quelle manière le bâtiment V.axess fait-il partie du département Recherche & Développement de Petzl ?

Chris Blackeley : Lorsqu'une nouvelle idée de produit apparaît, c'est grâce à une contribution, parfois individuelle, mais toujours motivée par l'envie de réaliser quelque chose. L'idée, le besoin, peut être identifié lors d'une formation au sein de V.axess ou pas ; par un utilisateur qui essaie d'accomplir une action ; ou être la conséquence d'une absence sur le marché.

Les bureaux R&D et les studios de design de Petzl permettent le développement initial des projets. Les contributions de toute la société arrivent, alors nous développons des prototypes qui seront testés plus tard dans la tour d'essai de Petzl, située dans un autre secteur du bâtiment. Avant V.axess, l'étape suivante consistait à prendre les prototypes et à les tester sur le terrain. Mais dans le cadre de ces tests, de nombreux facteurs étaient incontrôlables, ce qui en limite l'efficacité.

V.axess permet de réaliser cette étape intermédiaire : après la tour d'essai, nous pouvons transférer une solution à V.axess et faire des tests dans des environnements maîtrisés, sur site et avec beaucoup de réalisme. Nous obtenons un feedback instantané en utilisant l'intérieur et l'extérieur du bâtiment, en recréant une pente, le vent, une élongation de la corde, une défaillance de l'ancrage… Nous pouvons faire tout cela en ne changeant qu'une variable à la fois et en conservant les marges de sécurité indispensables.

La totalité du bâtiment dispose d'un réseau sans fil qui nous permet d'enregistrer les données n'importe où. Nous avons des points pour accéder au réseau serveur partout dans le bâtiment. Nous pouvons brancher des dynamomètres où nous voulons. Nous pouvons surveiller la fréquence cardiaque où que nous nous trouvions. Avec des possibilités aussi nombreuses, V.axess nous aide à boucler la boucle une fois de retour au département R&D. Puis viennent les tests dans un environnement naturel, bien plus performants grâce aux essais réalisés auparavant lors des sessions V.axess.

Quels autres rôles pourrait-jouer V.axess pour Petzl ?

Boucler la boucle R&D est l'une des fonctions essentielles de V.axess, mais nous cherchons également à développer une dimension de recherche propre au bâtiment : comment améliorer les capacités, l'efficacité et la sécurité de ceux qui travaillent en hauteur ? Nous étudions également les aspects liés à la performance : par exemple pourquoi la performance est-elle si différente d'un grimpeur à l'autre ? Avec un poids, une force et une expérience similaire, comment l'un arrive-t-il à faire un mouvement et l'autre pas ?

Le travail potentiel de V.axess sur différents projets n'est limité que par l'imagination…

 

A l'intérieur de V.axess. Photo: Justin Roth

Pouvez-vous résumer votre mission et la mission de V.axess ?

Aujourd'hui, notre ambition est d'augmenter la capacité et le niveau de compréhension du réseau de distribution de Petzl à travers le monde, afin d'aider directement les utilisateurs des solutions Petzl. Pour ce faire, il nous faut accélérer l'organisation des formations, en commençant par Petzl, puis en déployant le programme à travers notre réseau de distribution international, et en finissant par les utilisateurs finaux via les centres de formation de leurs régions.

Ma mission est de guider V.axess au fur et à mesure que nous nous rapprochons de ces objectifs :

• Premièrement, nous voulons que les gens comprennent les solutions Petzl et comment ils peuvent les utiliser pour atteindre leurs buts et réaliser leurs désirs, en sport comme au travail.
• Deuxièmement, nous voulons que les gens utilisent les solutions Petzl de manière responsable et optimale, ce qui est impossible sans information ni formation : V.axess est la plateforme dont nous avons besoin.
• Troisièmement, nous voulons que les utilisateurs de nos solutions aient accès à une certification plus formelle, le cas échéant. Pour cette certification, nous proposons de nous appuyer sur les connaissances et les capacités de notre réseau de distribution, développées et certifiées par V.axess, Petzl Institute.

Les photos de V.Axess

Photos © Arnaud Childéric - Studio Kalice.