Les Leds (Light Emitting Diode), ou diodes électroluminescentes, sont des composants optoélectroniques conçus pour émettre de la lumière. Quelques particularités des Leds :

• contrairement à une ampoule classique à incandescence, elles n'utilisent pas de filament
• elles consomment moins d'énergie électrique tout en ayant une durée de vie supérieure aux ampoules à incandescence
• la technologie employée par les Leds permet une multitude de formes et de couleurs
   

 
Les lampes frontales Petzl équipées de Leds sont apparues en 2000 (lampe frontale TIKKA).
Les lampes frontales Petzl utilisent deux types de Leds :

• les Leds cylindriques de diamètre 5mm et 3mm (ex: lampes TIKKINA, TACTIKKA…)
• les Leds de puissance appelées également "POWER LED" (ex: lampes MYO XP, TIKKA XP...)

Caractéristiques

 Consommation d'énergie
En comparaison avec les ampoules à incandescence, les Leds utilisées dans les lampes frontales Petzl consomment moins d'énergie électrique, de l'ordre aujourd'hui de 0,2 à 3 W. Cela contribue à augmenter l'autonomie d'éclairage des lampes frontales.
La consommation d'énergie électrique peut être optimisée grâce à l'utilisation de plusieurs modes d'éclairage. Ils permettent d'adapter la quantité de lumière (choix de la puissance du faisceau) à l'action et aux besoins d'autonomie.
 
 

Couleur
La lumière diffusée par les Leds blanches est confortable. Un léger halo de couleur bleu peut être observé. Pour certaines applications (chasse, pêche, etc.), une lumière de couleur peut être utile: discrétion de l'éclairage, préservation de la vision de nuit. Elle s'obtient grâce à l'utilisation de filtres ou de Leds de couleur.
Ex: filtres de couleur rouge, verte ou bleue pour lampe frontale TACTIKKA XP.

 
Caractéristiques d'optique
Toutes les Leds n'ont pas les mêmes caractéristiques d'optique :
- les Leds cylindriques de diamètre 5mm possèdent une optique intégrée. Elles ne requièrent aucun accessoire supplémentaire,
- les Leds de puissance nécessitent une optique additionnelle pour concentrer la lumière.
La lumière fournie par les Leds est beaucoup plus homogène que la lumière obtenue avec une ampoule à incandescence. Cela est dû entre autres à l'absence de filament dans les Leds.

 Alimentation électrique 
De par leur principe de fonctionnement, les Leds sont polarisées (cathode et anode). De ce fait, il est impératif de respecter le sens de montage des piles ou des batteries d'accumulateur. En cas d'inversion, les Leds ne fonctionnent pas. Les performances d'éclairage obtenues varient sensiblement selon le type de source d'énergie utilisé.

 
 

 Rendement lumineux 
Lorsque les Leds sont alimentées aux valeurs nominales définies par chaque fabricant, on obtient généralement un rendement supérieur aux lampes à incandescence.

 

 Durée de vie 
Par convention, la durée de vie d'une Led correspond au temps au bout duquel celle-ci n'émet plus que 50 % de son flux initial. Pour des Leds de qualité, cette valeur avoisine 100 000 heures aux valeurs nominales de tension et de courant. Dans ces conditions, la puissance de l'éclairage est alors très faible (utilisation comme témoins lumineux, etc.).
 
Dans le cas des lampes frontales Petzl, le courant électrique est contrôlé afin de fournir un niveau d'éclairage élevé. Celui-ci autorise une durée de vie moyenne des Leds d'environ 5000 heures en fonctionnement continu.

 

 Résistance mécanique 
Les Leds de diamètre 5 mm offrent une bonne résistance aux chocs ainsi qu'aux vibrations (absence de filament, capsule moulée d'une seule pièce). En raison de leur conception particulière, les Leds de puissance nécessitent une protection supplémentaire afin de les protéger des impacts directs. Cette fonction peut être remplie par l'optique.